Eén van deze deelnemers heeft een verslag gemaakt:
In 1839 vonden twee avonturiers John Lloyd Stephen en Frederick Catherwood in het dichtbegroeide regenwoud mysterieuze, verlaten en overwoekerde steden. Van deze ontdekkingsreis hebben ze een boek uitgegeven met tekeningen en beschrijvingen. Op die manier werd de interesse gewekt voor de mysterieuze Maya’s. De bloeitijd van de Maya’s was tussen 250 – 900 na Christus. Ze hadden een hoogstaande beschaving, kennis van het heelal en nauwkeurige astronomische metingen, hiermee maakten ze ook hun kalenders.
Maya’s ,- heersers van het regenwoud: Het viel niet mee om in het oerwoud voedsel te verbouwen, omdat regenwater snel in de bodem verdween en het oerwoud van alle kanten bleef oprukken. De boeren werkten hard en met vuur en bijlen werd steeds een stukje oerwoud gewonnen om in te zaaien.
Maïs was een heel belangrijk product voor de Maya’s en van levensbelang, ze dachten zelfs dat de goden de mensen van maïs hadden gemaakt.. De maïs cyclus is als een rode draad, het zaaien, groeien, oogsten en de wedergeboorte. Ieder eind is ook weer een nieuw begin. De maïsgod was één van de belangrijkste goden en zijn leven nauw verbonden met de cyclus van de maïs. Naast maïs werden ook kalebassen, chilipeper en bonen verbouwd. Veel van de geoogste producten moesten ze afstaan aan de heersers van een gebied, een soort belasting aan de koning, in ruil daarvoor kregen ze bescherming in oorlogstijd.
Cacao was het geld van de Maya’s, de cacaobonen werden gebruikt voor de voedselbereiding. Een heilige boom is de kapokboom, die z’n wortels heeft in de onderwereld en takken tot in de hemel. De zon is het meest dominante hemellichaam, koningen associeerden de zon met hun eigen Koninklijke macht.
Ook hadden ze een eigen schrift en gebruikten tekens, het hiërogliefenschrift. Deze tekens werden op stenen of muren gezet. Een mooi voorbeeld daarvan op de tentoonstelling is een steen met 160 hiërogliefen uit Cacuén Guatemala en die is zelfs helemaal ontcijferd.
De Maya’s voerden oorlogen met andere volken in het gebied, maar ook onderling voerden ze oorlog. Toen de Spaanse overheersers binnenvielen was het grootste gedeelte van het Maya volk al vertrokken. Maar wat was de reden voor hun massale vertrek uit de steden? Het kan zijn oorlog, ziekten (epidemieën), of droogte. Na de Spaanse overheersing was het Maya tijdperk ten einde. Maar nog steeds leven er Maya’s en ook in deze tijd hebben ze vaak geen gemakkelijk bestaan.
Op de tentoonstelling zijn zo’n 200 objecten te zien, de meeste zijn nog nooit in Europa te zien geweest. Prachtig zijn o.a. de 23 beeldjes die alle leden van een koninklijk hof voorstellen; een masker van jade en schelpen; een groot beeld van een kruipende krijger met een jaguarmasker.
De stad San Bartolo is beroemd om z’n piramide met muurschilderingen, in de piramide is een Koninklijke graftombe gevonden van 27 meter hoog. De bouw daarvan begon zo’n 300 jaar voor Christus en werd ontdekt in 2001 en opgegraven in 2003. Het zijn tot nu toe de oudste fresco’s die van de Maya’s gevonden zijn. Door deze muurschildering is er meer bekend geworden over de visie van de Maya’s betreffende o.a. schepping en religie.
Genoemde muurschildering is op een muur in het Drents museum prachtig weergeven met als naam: De Sixtijnse kapel van de Maya’s.
Door archeologische ontdekkingen wordt er steeds meer bekend over de geschiedenis van de Maya’s.
Voor belangstellenden: Aan de kop van de vaart vlakbij De Nieuwe Kolk is een Mayatempel nagebouwd, leuk om even te bekijken en kinderen kunnen erop klimmen.
Het was een interessante middag. Dankwoord aan de organisatie: Roelie, Albert en Wim.